在延安土窑洞的煤油灯下，他用猪油代替润滑油、用杜梨木制成绝缘零件，造出60余部电台送往抗日前线。时任中央军委三局局长王诤曾笑言：“有了罗工程师，我们就不是‘土八路’了。”
这位让八路军通信装备“脱胎换骨”的年轻人，正是曾任教于中央军委无线电通信学校（西安电子科技大学前身）、被誉为“红色科学家”的罗沛霖。他历经革命战争的风雨洗礼和新中国的艰苦奋斗，以坚定的信念和非凡的才智，为中国电子工业奠定了坚实的基础。他用一生践行了“国家需要我做什么，我就做什么”的誓言。
一心奔赴延安
1913年12月，罗沛霖生于天津书香门第，父亲罗朝汉为电报学堂创始人，并任北京电话局局长。受家庭熏陶，罗沛霖在南开中学就读时就热衷无线电研究，后来考入上海交通大学电机工程系，正式踏上无线电学习之路。
1933年，罗沛霖与钱学森结识，在其影响下，他读遍了图书馆里所有关于电信知识的书刊，自修现代物理学，知识水平日臻提高。
1935年，中国无线电业公司向他递来聘书，月薪120块银元，这在上海租界可以购置半亩土地。
1937年，当耳畔传来卢沟桥的隆隆炮声，他眼前却浮现出前线战士因通信中断而浴血的画面。“靠读书救国不成，中国的问题只能靠政治（革命）解决！”同窗钱学森的话如惊雷炸响。
这一年，八路军西安办事处收到一封自荐信：“我有无线电专长，愿为抗战效力。”落款是罗沛霖。友人曾劝他：“延安连电灯都没有，你去了能做什么？”罗沛霖回答：“我们那时满心想的就是抗战，我把一切希望都寄托在共产党八路军身上。”
1938年初春，延河畔杏花初绽，罗沛霖背着装满无线电书籍的藤箱，几经周折踏进清凉山南麓的窑洞。凭借深厚电子学功底，他成为了一名通信战士，投身延安通信材料厂的创建，同时还为延安培育了大批通信人才。
彼时，延安物资匮乏，仅有一台手摇车床、一台手板刨床、手摇钻台和几把老虎钳。罗沛霖灵机一动：用猪油代替润滑油，以木头作绝缘材料。最终，罗沛霖成功造出60多部电台送往抗日前线，还在技术上率先设计使用波段开关，比当时的苏联和大后方先行了一步。
这些装备在抗日战场上发挥了巨大的作用，弥补了我军在无线电通信方面的短板，为抗战胜利立下汗马功劳。毛泽东曾亲自为延安通信材料厂题词：“发展创造力，任何困难可以克服，通信材料的自制就是证明。”
一生听党指挥
1939年，罗沛霖按照党组织决定来到重庆，董必武让他留在党外做统一战线工作。他协助章乃器开办重庆上川实业公司电机厂，建立秘密工作基地；参与组建青年科学技术人员协进会（以下简称“协进会”），并担任干事。协进会凝聚了百余位进步青年科技人员，坚持团结、抗战与进步方向。
1945年，毛泽东到重庆时，在红岩村会见了罗沛霖等三位原协进会骨干，勉励他们多做知识分子工作。随后，在中共中央南方局领导下，他们在协进会基础上成立中国建社，联合科技人员推进民主建国与科技发展，罗沛霖是三位常务干事之一。
1947年，党组织派罗沛霖赴美深造。经钱学森推荐，罗沛霖破格被加州理工学院录取直接攻读博士。他刻苦学习，仅用不到两年就完成了课程和论文。1950年，罗沛霖拒绝导师的高薪挽留，提前答辩，毅然回国。归国后，罗沛霖立即投入新中国电子工业建设。他主持创建了我国首个大型电子元件工厂——华北无线电器材厂，为“两弹一星”等重大工程锻造电子基石。作为核心专家，罗沛霖参与制定了国家首个长期科技规划（1956—1967），为电子科技发展擘画蓝图。他还亲自主持研制了中国第一部超远程雷达，指导第一代国产计算机的研制工作。1982年起，罗沛霖一直建议推动成立中国工程院，彰显了他高瞻远瞩的战略思维。
2011年4月，98岁的罗沛霖在弥留之际颤抖着写下“实”字，在党旗下安然离世。他的勤奋务实，恰如妻子杨敏如笔下所述：“年近期颐休叹老，莫负流光分秒。”也正如他的一生，不求虚名，为我国电子科技发展及工业建设留下了不可磨灭的印记。
（来源：科技日报 记者 王禹涵）